タイ観光スポーツ省は、観光客のビザなし滞在期間を60日から30日に短縮すると発表した。特に、93のビザ免除国からの旅行者に影響する。この動きは、観光業者から長期滞在の悪用や濫用の可能性に対する懸念が高まっている中でのものだ。この変更はまだ実施されていないが、当局は原則的に同意している。
ビザなし政策変更の背景
以前は、タイは93カ国からの旅行者に最大60日間のビザなし滞在を認めていた。具体的には、政府は2024年7月に観光を促進するためにこの政策を導入した。滞在期間を延長することで、当局は長期滞在者を誘致し、経済を活性化させる狙いがあった。
しかし当局は、一部の外国人が長期滞在を利用していることを確認している。さらに、その多くが無許可労働やノミニー・ビジネスなどの違法行為に手を染めているとの報告もあった。
多くの人がホテルを避けてコンドミニアムを観光客に貸した。その結果、地元のホスピタリティ産業に打撃を与えた。それゆえ、観光当局はビザなし期間の延長の影響を見直し始めた。
さらに警察は、一部の旅行者が長期滞在を利用して無許可の営業活動を行っていることを発見した。こうした行為が増えるにつれ、業界のリーダーたちは政府に対策を講じるよう求めた。長期滞在の規制を怠れば、経済や合法的なビジネスに悪影響を及ぼしかねないと警告したのだ。
政府の動き
政府は観光を支援する一方で、規制上の懸念にも対処しなければならない。当局は、ビザなし政策変更の正確な実施日についてまだ議論しているが、決定はまもなく前進する見込みである。
タイ観光スポーツ省は、バンコク、チェンマイ、ホアヒン、サムイ島、パタヤ、プーケットでの違法行為を調査した。また、観光警察も疑わしいビジネス活動を調査している。その結果、違法営業に関与していた数社のライセンスを剥奪した。当局はまた、さらなる違反を防ぐため、主要観光地での検査を強化している。
ホスピタリティ業界からの懸念
タイ旅行代理店協会は、ビザなし政策の変更を支持し、それが違法雇用を減らすと信じている。彼らは、観光客がビザなしで60日間滞在できるようにすることは、規制のない労働への扉を開くことになると主張している。同様に、タイホテル協会も、無許可のコンドミニアム賃貸の増加を報告しており、ホテル業界に影響を与えている。
一方、一部の観光業者は、この変更によって長期滞在者が減少することを懸念している。彼らは、政府は滞在期間を短縮する代わりに、より厳しい取り締まりを実施すべきだと考えている。
ビザなし政策変更の影響
タイを訪れる観光客のほとんどは、長距離・短距離を問わず、7日から21日間の滞在である。このため、ビザなし滞在の新ルールが純粋な旅行者に影響を与える可能性は低い。幸いなことに、より長く滞在したい人はビザの延長を申請することができる。現在の規定では、旅行者は入国管理局を通じてさらに30日間滞在を延長することができる。
こうした懸念にもかかわらず、当局は新方針が秩序を維持しつつ、外国人観光客を歓迎することにつながると考えている。この変更を正式に発表する前に、追加的な詳細について検討するとのことだ。影響を監視し、必要であればさらなる調整を行う予定である。
